Dansk eventyrer finder skjult maya-by i junglen
Pyramider og paladser åbenbarede sig midt i Guatemalas grønne urskov, da Christian Lygum Christensen nåede frem.
Den danske eventyrer Christian Lygum Christensen har fundet sin hidtil største uregistrerede maya-by i Guatemala. Tempelbyen har en mere end en kvadratkilometer stor bymidte og ligger i junglen 25 kilometer sydøst for byen Flores.
- Jeg må ærligt indrømme, at jeg var i tvivl hele vejen, indtil vi kom derind. Men jeg kan love for, at da vi først så de ruiner, var der ingen tvivl tilbage. Det er jo et palads med stående mure. Det er ligesom at gå tilbage i tiden, siger han.
"Når du finder en potte, der har stået der i 2000 år, er det bare vildt
Christian Lygum Christensen, eventyrer"
Selvom det lyder som en once in a lifetime-oplevelse at finde en maya-by, er den nyfundne by faktisk ikke den første, som Christian Lygum Christensen har opdaget og registreret. Den er dog den hidtil største.
Gennem flere årtier har Christian Lygum Christensen arrangeret adskillige ekspeditioner under det guatemalanske Atlas Arqueológico de Guatamala, AGG, der indtil videre har kortlagt flere end 400 mayabyer, hvoraf danskeren tegner sig for de 23.
Chefarkæolog Jorge Chocon Tun fra AGG fortæller til TV 2, at danskerens frivillige arbejde med at få registreret de gamle ruiner er af stor betydning, da befolkningstilvæksten i det tidligere relativt uberørte land nu truer de gamle maya-ruiner.
Den danske eventyrer Christian Lygum Christensen har fundet sin hidtil største uregistrerede maya-by i Guatemala. Tempelbyen har en mere end en kvadratkilometer stor bymidte og ligger i junglen 25 kilometer sydøst for byen Flores.
- Jeg må ærligt indrømme, at jeg var i tvivl hele vejen, indtil vi kom derind. Men jeg kan love for, at da vi først så de ruiner, var der ingen tvivl tilbage. Det er jo et palads med stående mure. Det er ligesom at gå tilbage i tiden, siger han.
Når du finder en potte, der har stået der i 2000 år, er det bare vildt
Christian Lygum Christensen, eventyrer
Selvom det lyder som en once in a lifetime-oplevelse at finde en maya-by, er den nyfundne by faktisk ikke den første, som Christian Lygum Christensen har opdaget og registreret. Den er dog den hidtil største.
Gennem flere årtier har Christian Lygum Christensen arrangeret adskillige ekspeditioner under det guatemalanske Atlas Arqueológico de Guatamala, AGG, der indtil videre har kortlagt flere end 400 mayabyer, hvoraf danskeren tegner sig for de 23.
Chefarkæolog Jorge Chocon Tun fra AGG fortæller til TV 2, at danskerens frivillige arbejde med at få registreret de gamle ruiner er af stor betydning, da befolkningstilvæksten i det tidligere relativt uberørte land nu truer de gamle maya-ruiner.
- Christian er som opdagelsesrejsende motiveret af eventyr og forskning. Hans motivation har været så stor, at han begav sig ind i Petén under den væbnede konflikt i Guatemala, hvor ingen andre turde at tage ind i junglen, skriver Jorge Chocon Tun fra Guatemala.
Ifølge Jorge Chocon Tun har Christian Lygum Christensens optegnelser helt tilbage fra 1980’erne været afgørende for bevarelsen af flere af landets gamle maya-lokationer.
Mayaerne forlod selv byen
Den nyfundne by, der har fået navnet El Mango, blev forladt af ukendte årsager for mere end 1200 år siden.
Byens centrum har flere pyramider, der stikker op til 18 meter i vejret, og flere bygninger med væltede stentavler, hvor den oprindelige mayaskrift nu er forvitret.
El Mango byder også på to paladser, hvor det ene stadig har stående mure og indre gårde, samt to ceremonielle, hellige veje.
Ekspeditionen har også fundet spor af gravrøvere i byen. Gravrøverne har blandt andet lavet en ti meter dyb revne i deres jagt på gamle skatte.
Et kig ind i mayaerne verden
Nede i gravrøvernes ulovlige udgravning kunne Christian Lygum Christensen se resterne af pudsede vægge og tilhuggede kalksten.
Ud over Christian Lygum Christensen, bestod ekspeditionen af grotteforsker Torben Redder, guatemalaneren Edsras Gil samt hustruen Jona Moralla Christensen.
Holdet blev to døgn i den gamle by, mens de fik den opmålt og dokumenteret, så den kan blive registreret af AGG.
Gummiindustri har slidt områder ned
På de kanter har særligt områder med gummitræer været udsat for rovdrift, men her er der ikke gummitræer af betydning, og derfor har området fået lov til at ligge relativt uudnyttet hen.
- Da jeg begyndte at komme dernede i 86, var der ikke ret mange, der vidste, hvad der var derinde, for der var ikke noget at komme efter, siger han.
Udover byer har Christian Lygum Christensen også fundet adskillige mayagrotter med gamle skeletter og gamle potter samt for tre år siden et unikt malet jaguar-ansigt på loftet i en grotte.
Byerne beskriver han bevidst ikke som uopdagede, da de lokale typisk godt ved, at de ligger der, men de er til gengæld ikke registrerede. Dermed er de det, man i gamle dage kaldte hvide pletter på landkortet.
- Der er jo også nogen, der har bygget de her byer, så man er aldrig den første, men man kan blive den første til at registrere dem, siger han.
Læste om pyramider som barn
Den danske eventyrer har interesseret sig for de syd- og mellemamerikanske kulturer og særligt deres pyramider, siden han var en stor dreng på Kolding Realskole. Og lige så snart han var gammel nok, rejste han derover som turist.
De gamle mayaruiner ligger i uvejsomme områder, hvor narkokarteller og partisaner udgør en reel trussel mod optimistiske opdagelsesrejsende.
Gennem årene har han flere gange oplevet at blive tilbageholdt af bevæbnede kriminelle. Og flere af de folk, han har mødt gennem årene, er kommet brutalt af dage.
Flere gange har han også prøvet siddet fast nede i de snævre grotter, hvor mayaerne stedte deres døde til hvile. Her har han nogle gange frygtet, at hans knogler kunne ende blandt de gamle mayaers. Det er dog altid lykkedes hans hold at få ham hevet ud igen.
- Vi har kravlet rundt i grotter med flagermus og slanger. Det kan være pisseulækkert. Luften er tyk af død, og du roder rundt i skeletter. Men når du finder en potte, der har stået der i 2000 år, er det bare vildt. Det er ikke noget, man kan købe sig til, siger han.
Råt, vådt og ulækkert
Oven i det kommer tropesygdomme, der også flere gange har været ved at koste ekspeditionsmedlemmer livet. På en af ekspeditionerne fik han også selv malaria undervejs.
- I 1988 var der borgerkrig, og det var råt, vådt og ulækkert. Det var et spørgsmål om overlevelse at komme gennem den ekspedition, siger han.
Christian Lygum Christensen er den eneste nulevende dansker, der har fundet uregistrerede mayabyer i Centralamerika. Men der har været en anden før ham.
Den danske arkæolog Frans Blom lavede et tilsvarende arbejde for næsten 100 år siden i 1925.